苦難の中にこそ、神様の暖かい愛が溢れている

使徒行伝２８；１－１５
苦難の中にこそ、神様の暖かい愛が溢れている
パウロたちは、マルタ島に流され、到着します。そこの人々は暖かい人々であったとあります。苦難の中でも、いや苦難の中にこそ、神様の暖かい人々の愛が備えられています。今回の宣教旅行において、パウロには思いもかけない戦いがありました。しかし、そういう場所にこそ「神様の供えられた愛の人々」が待っています。福音を共に分かち合える人々や、神様の愛を待っている人々に苦難があったからこそ、出会うことができます。
パウロはそこで、蛇にかまれても死なない、という聖書のみ言葉の約束どおりの奇跡を体験し、見ている人々に証します。また、病気の人を癒していくことをします。それは、パウロが神様の計画の人生を歩み、神様のみ手があるからこそ、パウロに癒しのみ手があったのであり、そこに苦難があっても一番の幸福と祝福があります。そして、とうとうローマにパウロたちは到着します。そこには、兄弟たちが待っており、大きな歓迎を受けました。そして、クリスチャンの出会いを持って嬉しい、勇気付けられる時間となりました。はたして、私はこのような「神様の計画をお互いに確認できて嬉しい」という交わりを持っているのでしょうか。使徒行伝は２８章で終わりますが、その宣教のバトンと交わり、教会は今も世界宣教が続く日まで、今も私たちが受け継いでいくバトンです。そのような神様の愛の交わりと宣教をしていくバトンを受け取り、引き継いでいきます。今日で、私たちの宣教、ＶＩＳＩＯＮＴＲＩＰも日程としては終わりです。しかし、神様の宣教を引き継いで歩んで行きます。